En 1953 el Gobierno Francés invita al Gobierno Español a mandar pilotos a un curso experimental de aparatos a reacción. El INTA designa al Comandante Demetrio Zorita Alonso y a otros dos compañeros, el capitán de Ingenieros Aeronáuticos Emilio González García y el Teniente ayudante Luis Casado de Pablos. Se les envía a la Escuela de Pilotos de Pruebas (CEV, Centre d´Essais en Vol) en la Base Aérea secreta de Bretigny (Francia).
Tras realizar varios meses de prácticas, el director del Centro concede a Zorita autorización para intentar rebasar la barrera del sonido.
El 5 de marzo de 1954 es el primer español en atravesar la barrera del sonido.
El hecho ocurrió en la Base Aérea de Brétigny (Francia), a bordo de un avión Dassault MD 452 Mystère II del Ejército del Aire Francés (Armée de l'Air).
En el parte de vuelo dice: «A los 12 minutos y 40 segundos y a 44000 pies de altura, mi máchmetro señala 0,8. Hay muchas nubes y sólo veo una parte de la pista, casi debajo de mí. A esta velocidad me pongo casi en invertido y tiro de la palanca para ponerme a la vertical, en cuyo momento meto los gases a fondo. Al tirar de la palanca el avión me entra en pérdida pero, después de algunas sacudidas obedece y me encuentro picando a la vertical con el morro apuntando a unos 3 o 5 kilómetros del campo. Sigue subiendo el máchmetro y se estabiliza en 1,01 en cuyo momento comienzo a recoger suavemente para “barrer” el aeródromo y que oigan en el suelo el “bam-bam”. Salí del picado a 27000 pies. Unos 35 segundos después creo que se oyen en el aeródromo dos “bam” muy seguidos y me felicitan por radio. Termino el vuelo sin novedad. He alcanzado de 1,03 a 1,04 de mach y la velocidad supersónica la he mantenido durante 6 segundos».
La velocidad del sonido son unos 1225Km/h, y suponía una dura prueba para piloto y avión, por los fenómenos aerodinámicos, estructurales y fisiológicos que experimentaban, no comprendidos en la época. Antes que Zorita, veintidós aviadores la habían atravesado en el Mystere II, habiéndose matado ya diez cuando la pasó éste. Se estrellaron en esa época once de los quince prototipos del aparato fabricados.
Una vez conocida la noticia en España, el Jefe del Estado Mayor del Aire, general Longoria, felicitó por telegrama «al primer piloto español que ha cruzado la barrera del sonido». La noticia tuvo mucha repercusión en la prensa española y francesa. El tema era de actualidad, al sucederse los fracasos. La película inglesa “The Sound Barrier” de David Lean, había causado un gran impacto al exponer las angustiosas sensaciones de pilotos, familiares, ingenieros, médicos, mecánicos, patrones y directivos en esa clase de prueba.
En Francia le fue impuesta la Corbata Supersónica, signo distintivo de los pilotos que habían logrado superar la barrera del sonido, por el famoso piloto francés Constantin Rozanoff, fallecido en accidente aéreo al mes siguiente.
Como consecuencia de este hecho histórico, ser el primer aviador español en pasar la barrera del sonido, la anteriormente llamada calle de Medina Sabuco, del distrito de Tetuán de Madrid lleva su nombre desde 1961, así como una calle en su ciudad natal Ponferrada y otra calle en León.
Durante su estancia en Bretigny, pasó la barrera del sonido en varias ocasiones más, terminando el curso de piloto de pruebas con el Nº1. El Jefe del Centro de Ensayos en Vuelo francés, Coronel Bonte, le propuso quedarse definitivamente como profesor en la escuela, cosa que declinó.
En marzo de 1956 es nombrado jefe del Escuadrón de Experimentación en Vuelo en el INTA de Torrejón.
https://es.m.wikipedia.org/wiki/Demetrio_Zorita_Alonso
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